Nato il 31 gennaio 1512, morto il 31 gennaio 1580: per Enrico I del Portogallo il mese di gennaio doveva avere un certo significato. Conosciuto come Il Casto, giacché sacerdote cattolico, governò solo un paio di anni, dal 1578, alla morte di Sebastiano I (1554-1578) avvenuta nella battaglia di Alcazarquivir, fino a quella sua, a 68 anni. I nonni furono Isabella di Castiglia e Ferdinando II d’Aragona, essendo genitori Manuele I del Portogallo (1469-1521) e Maria d’Aragona (1582-1517).
Reggente quando Sebastiano I, suo nipote, era ancora giovane per governare, dal 1557 al 1568.
Enrico era stato colui che aveva portato i gesuiti nel paese, così come nelle colonie d’oltremare, gesuiti che rivestivano una certa importanza nelle decisioni dell’impero.
Appena sul trono, tentò rinunciare ai voti cardinalizi per trovare una moglie e proseguire con la dinastia Avís, proposte che il papa Gregorio XIII (1502-1585) rifiutò. Cosicché, non avendo avuto eredi, nacque una disputa, da cui Filippo II di Spagna se ne avvantaggiò, inviando il Duca d’Alba a conquistare e sottomettere il Portogallo. Purtroppo le Cortes, convocate dallo stesso re nel 1579, non erano riuscite a dare un successore.
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- Documento sul diritto di Filippo II al trono del Portogallo »»»qua.
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