I Della Robbia, tre generazioni ad Arezzo

Diciamolo chiaro e tondo, non c’è Paese al mondo che abbia maggiore concentrazione di opere d’arte quanto l’Italia. Artisti come Masaccio, Pinturicchio, Donatello, Michelangelo, Leonardo, Caravaggio, Filippo Lippi, Verrocchio, Raffaello, Giotto, Canova, e centinaia di altri, hanno lasciato un tesoro incommensurabile, un patrimonio artistico che tutti ci invidiano e che esalta la nostra terra.

Ebbene, dopo il grande successo di qualche anno fa dell’esposizione dedicata a Piero della Francesca, adesso lo splendido Museo statale d’Arte Medievale e Moderna di Arezzo ha da poco inaugurato una mostra che raccoglie tre generazioni di maestri, la famiglia della Robbia, le cui opere sono presenti in buona parte dell’Italia. E proprio nella mia città, Pistoia, abbiamo diversi esempi della loro grandezza, come sul loggiato del Duomo, una lunetta di Andrea della Robbia che rappresenta la Madonna col Bambino e Angeli, o nella chiesa di San Giovanni Fuorcivitas, dove Luca maneggia in modo esemplare la creta dando vita a una illuminata Visitazione (1445).

Ma andiamo con calma, magari con la stessa calma del treno che mi portò, qualche giorno fa, da Firenze ad Arezzo e il cui ritardo mi permise approfondire qualche mia lettura.

Luca della Robbia (1399/400-1482), dunque, della terracotta policroma invetriata sembra esserne il padre, il primo artefice conosciuto nell’Italia che usciva dal Medioevo per affacciarsi alla finestra del Rinascimento. Il nostro artista, che iniziò a lavorare accanto a Donatello e che condusse la ceramica da arte minore ad arte comparabile alla pittura e alla scultura, si distinse per eleganza, finezza, soavità, leggerezza. I visi delle sue Madonne, così come dei Bambini, hanno una grazia insita, risaltano per una decisa armonia, per una brillantezza che sembra richiamare la luce divina, quella luce che solo un artista dal buon cuore poteva dare. Sì, buon cuore, giacché le mani sono veicolo dei nostri sentimenti, ed emozioni e passioni sono il risultato del nostro carattere e quello sensibile di Luca lo porta a modellare in una maniera che incanta i nostri sensi.

Pertanto, passeggiando lentamente per le sale del museo, mi soffermavo su un Ritratto di giovanetto (1445 ca.), un innocente e dolce volto di un ragazzo, su una Madonna col Bambino che stringe un pomo (1440-’45), in cui la pensierosa espressione della Vergine cattura immediatamente i nostri occhi, così come quella di un giocoso Gesù che stringe fra le mani una mela; poi ancora guardavo da tutti gli angoli un’altra Madonna con Bambino fra i santi Stefano e Caterina d’Alessandria e il podestà Brancadori (1428), opera giovanile: alcune delle tante terrecotte luchiane dove l’attimo è perpetuato dal vivace palpitare della ceramica. I colori che usualmente adoperava erano il blu cobalto, detto poi blu robbiano, per il fondo, il bianco o l’avorio per le figure, qualche volta il verde e il giallo per i festoni e le decorazioni. Luca sarà presente proprio in quel meraviglioso periodo in cui personaggi come Filippo Brunelleschi (1377-1446), Lorenzo Ghiberti (1378-1455), Donatello (1386 ca.-1466 ca.), Paolo Uccello (1397 ca.-1475), Masaccio (1401-1428), Michelozzo Michelozzi (1396-1472), e via dicendo, misero piede per onorare una terra che si preparava a un nuovo risveglio. 

Vado avanti, cambio sala, seguendo quel continuum che è anche dell’arte, così come della storia, dove l’esperienza e l’insegnamento del passato sono tesori per un miglioramento artistico.

Alla morte di Luca, il nipote Andrea (1435-1525) prende le redini della bottega di via Guelfa a Firenze, e segue gli insegnamenti che già da bambino aveva ricevuto proprio dallo zio, raggiungendo un lusinghiero successo e una fama che perdura sino ai giorni nostri. Perfeziona la tecnica dell’invetriatura, amplia la gamma dei soggetti, prepara nuove forme. Le sue doti sono altresì imprenditoriali, dando uno stampo protoindustriale all’azienda: prodotti di sua fattura si trovano in gran quantità in Toscana e Umbria, sebbene qualcuna sia giunta addirittura a Trapani, nella chiesa di Santa Maria di Gesù, o a Militello, vicino Catania, presso il Santuario di Santa Maria della Stella, ma anche oltre i nostri confini. Tutti lavori che, affrontando le intemperie, sopravvivono orgogliosi al passare del tempo, lavori degni di altissima lode: l’immobile vista del Ritratto di un fanciullo (1465), il Condottiero (1470 ca.), dove il deciso sguardo è sottolineato da marcate rughe e nere sopracciglia, mentre l’elmo identifica il carattere fermo e deciso dell’uomo, Santa Maria Maddalena (1510), i cui lunghissimi capelli coprono il nudo corpo, la triste scena de Il martirio (1490), la ferocia de La decollazione di santa Caterina (1500), il prezioso Arcangelo Michele (1478-79), e tantissimi altri che vale la pena assaporare con calma. Le ultime opere di Andrea risentono del fervore religioso di fine secolo, delle prediche del frate Savonarola, frate che questi ammirerà. E allora le sue figure saranno più semplici, meno policromate, rigide, ferme, poco vivaci. Ma tutto ciò non toglie nulla alla bravura del nostro, dà invece un diverso senso religioso alla sua arte, un concetto di primitiva spiritualità.

Si sa, la terza generazione è abitualmente quella che conclude un percorso. I figli di Luca andranno avanti con l’arte plastica, Giovanni - di cui Pistoia conserva il fregio presente all’Ospedale del Ceppo raffigurante la Visitazione -, Marco, Francesco, Luca il giovane, Girolamo, appunto quella terza generazione che giungerà sino a quasi fine XVI secolo. Poi, la gloria di un passato!

Non mi dilungo, lascio solo l’invito di affrettarvi a godere della bellissima mostra, che alberga altresì stupende opere dei loro concorrenti, i Buglioni, e tante altre che non possiamo dimenticare.

I della Robbia lo meritano.

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