La guerra in Europa dal Rinascimento a Napoleone

Difficile scrivere sulla guerra con un certo distacco, specialmente per coloro i quali, pur non  avendola vissuta, la disdegnano totalmente. Ciò non significa dover tralasciare il suo studio, il suo approfondire, il suo analizzare, giacché più si conosce, più si rifiuta.

Qualche mese fa ho letto un libriccino di Alessandro Barbero, La guerra in Europa dal Rinascimento a Napoleone, ed. Carocci, 2003, un interessante scritto che ripercorre 400 anni di lotte.

In poco più di 100 pagine, Barbero ci parla dell’evoluzione – se evoluzione si possa chiamare – del modo di fare guerra: dalla lancia dell’assoldato rinascimentale alla picca e all’archibugio della Guerra dei Trent’anni, sino al moschetto e al cannone dell’esercito napoleonico; così come delle fortificazioni e degli assedi che, col passare del tempo, diventarono inutili, in quanto la nuova artiglieria facilmente poteva avere ragione delle mura nemiche. L’autore approfondisce altresì il concetto dell’essere mercenario, della sua partecipazione alle battaglie, esaminando poi la nascita del primo esercito professionale dell’Antico regime.

Le guerre medievali erano guerre distruttive, ma limitate, spesso causate dalla volontà di un Signore di espandere il proprio territorio, poi seguirono quelle di religione, furiosi scontri fra cattolici e protestanti, senza dimenticare la già citata Guerra dei Trent’anni. Con Napoleone, invece, le battaglie si fecero più tecniche, quasi più moderne, dove le armi da fuoco, fra cui il cannone, diventano le principali protagoniste. I movimenti degli eserciti napoleonici sono studiati oramai da anni dagli strateghi di arte militare, in quanto le sue armate, perfettamente organizzate, riuscivano a essere nel luogo esatto nel momento indicato.

Un bel capitolo è dedicato ai costi, alle fortune, alle disgrazie. Ecco cosa riferisce sugli appalti:

“In un’epoca di guerra pressoché ininterrotta e di vistosa crescita degli apparati militari come quella di cui parliamo [n.d.r.: si riferisce all'800], queste fortune militari raggiunsero un giro d’affari vertiginoso. Quasi mai i governi producevano in proprio ciò di cui abbisognavano e la procedura consueta consisteva nell’appaltare le forniture a un imprenditore. Tutti sapevano che l’intero sistema degli appalti e delle forniture era paurosamente corrotto, e che gli imprenditori realizzavano illegalmente giganteschi profitti; (…)”.

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- Alessandro Barbero, La guerra in Europa dal Rinascimento a Napoleone, Carocci, 2003.